在北京，湖南菜虽说没有川菜红透了半边天的气势，但或许是由于湖南出了很多伟人，湘菜在京城也颇有影响。毛**就曾说过一句话：“不吃辣椒就不革命！”更有人称“辣椒传入湖南后，湖南人才辈出”，于是乎，酷爱辣椒的湘菜在全国各地开了花。细数京城的各家湘菜馆，从最早的马凯餐厅算起，到现在湘菜馆的数量还真不少。只是，京城湘菜很少有形成品牌经营的酒楼，这比起许多具有多家连锁店的川菜饭店来讲，恐怕还要略低一筹。不过，这并不影响湘菜的味道。
湘菜的个性，通常被认为是辣，但并不全对。其实，只说辣并不完全，因为辣通行于中国西南地区，但他们的辣又不尽相同：四川是麻辣，贵州是香辣，云南是鲜辣，陕南是咸辣，湖南则是酸辣。这酸，不同于醋，酸而不酷，醇厚柔和，与辣组合，形成一种独特的风味。尤其是农村、山区的百姓家中的家常菜，简直是不可一日无酸辣的。
美食沙龙品评京城酒楼活动之湘菜篇
最佳菜品—— 湘临天下
★当选理由：从菜品、环境、服务以及店名皆体现了君临天下的气势，把京城湘菜推上了一个新的高度。
湘临天下是一家经营中高档精品湘菜的酒楼，尽管经营时间不长，生意却异常火爆，如果不提前预订，想要个包间还得排队。该店依托湖南丰富的原材料，引进了地道正宗湖南菜肴，挖掘了湖南当地传统美食，创制了令人耳目一新的新派湘菜。在菜式创新上，湘临天下没有故步自封，一直在积极尝试新原料，开发独特的新湘菜，在保留湘菜口味的同时，提高湘菜的档次。打造出京城著名的“新派湘菜”的旗号，合理简化烹饪程序，做到了既保留传统湘菜的风味又符合了现代餐饮企业经营的实际情况。现在，湘临天下的鱼翅、钱包鱼、燕窝、海参等也都是食客十分钟爱的高档菜肴。
★特色菜：花菇无黄蛋、剁椒鱼头、桑拿凤尾腰花、常德水鱼钵、酥炸菊花腰果、干锅鱼杂、农家煨香干
★分店情况：首体店(海淀区西直门外大街168号腾达大厦三层)、亮马店(朝阳区亮马桥路27号)
★吃友评价：味道可以说是京城最好的一家湘菜酒楼了，装修和名字一样有气势。
最具人气—— 猎鹰酒楼
★当选理由：无论是朋友小聚，还是商务宴请，猎鹰酒楼能够满足各种档次的消费需求，适合各种层次的人来消费，因此聚集了大量的人气，每天的翻台率相当高。
猎鹰酒楼是经营精品湘菜、粤菜的中、高档酒楼。其经营的湘菜在传统湘菜的基础上进行了改良，吸取了传统湘菜的酸、辣、软、嫩、咸，又做到百菜百味和味形兼具的特点。推出了注重口感，适合北方食客的“味道菜”。该店的招牌菜红烧乌龟，集聚湖南乌龟钵和湖北红烧乌龟两菜的精华，调制出的味道辣度适中，比较适合京城食客的口味。酒店的豪华包间装饰典雅，风格各异，具有湖南浓郁的地方风情。
★特色菜：飘香掌中宝、红酒干锅鸡、满堂红(酱椒蒸鱼头)
★地址：海淀区花园东路8号
★吃友评价：人气很旺的湘菜馆。味道不错，价格适中。
最具风情—— 刘家锅
★当选理由：去过刘家锅酒楼的人恐怕都知道，酒楼的名称和招牌菜——“不二沙锅鱼”来自一个古代的传说。在现代社会，传说故事有时要比现实更吸引人。这种传奇的色彩让酒楼具有一种神秘的风情。
相传清朝年间，湘江边上的刘氏人家，在镇上开了一家食府，名字就叫“刘家锅”。食府主人刘夫人精于做鱼，但每天只做一锅，绝不卖第二锅，因此得名“不二沙锅鱼”。而“刘家锅”也是得名于此。作为一家地道的湖南菜馆，刘家锅在京城已经形成一个独特的品牌。除了推出其独创的祖传名菜不二沙锅鱼、桑拿虾等等，还在推出了各种湖南当地的“土菜”系列。为保证湘江土菜系列的常创常新，“刘家锅”常要派人去湘潭各地挖掘当地的农家土菜，然后进行改良，以适应不同地区人们的口味。
★特色菜：不二沙锅鱼、桑拿虾、鲷子鱼
★分店情况：一店(东城区南河沿大街19号)、二店(西城区裕民中路12号北三环宾馆首层)
★吃友评价：名字有特色，也很有传奇性。点菜时，菜谱上就有店名来历的传说，很有意思。招牌菜不二沙锅鱼很好吃，别处吃不到。还有大石锅鸡，硕大的石头锅端上来很特别。
最有影响力—— 湘鄂情
★当选理由：湘鄂情属于比较老牌的经营湖南菜的酒楼，在京城食客中比较具有影响力。
湘鄂情是一家国内大型酒店管理连锁民营企业，在全国有多家分店。主要以经营湘、鄂、粤三大菜系为主，并倡导中华新派美食，属于经营中高档酒楼中颇具特色的餐饮连锁。店内装修大度雍容，大厅豪华大气，厅房典雅厚重，具有浓郁的荆楚风致。菜品纵贯古今、横贯东西，口味地道纯正，在京都食界具有不可替代的地位。
★特色菜：秘制土乌龟、农家小炒有机山黑猪、鸿运当头、金瓜翅
★分店情况：海淀饮食广场(海淀区阜成路定慧寺甲2号)、三里河店(西城区三里河北街7号)、北四环店(朝阳区北四环路干杨树甲16号)、西单店(西城区教育街3号)、麒麟太子店(丰台区西四环南路52号中建一局大厦B座)
★吃友评价：服务、环境、菜品的标准都能看出店家的用心之处，有礼而不低俗，舒适而不张扬。适合宴请客人，也可以朋友小聚，菜品的味道也比较地道。
最佳环境—— 万吉大丰和
★当选理由：装修很豪华，尤其是在包间里，豪华程度可以和总统套房相媲美。2400平方米的营业面积，足见气派。
万吉大丰以经营湘、粤菜为主。老板是湖南人，据说长沙的大丰和酒家曾经带动了一条美食街的兴起，曾令多少长沙食客称颂向往。现在北京的店每天都要排队，包间甚至要提前3天预订。该店创始人万绍英秉承湘菜传统厨艺，融入各派制作技法，自成一家。相继推出了金牌招牌菜系列、绿色餐饮菜系列、养生滋补菜系列、家常特色菜系列等风格。其湘菜货源主要来自湖南张家界，以确保原汁原味。
★特色菜：土匪肉、泡椒小河虾、酱椒鱼头
★地址：海淀区板井路世纪金源大酒店东侧200米
★吃友评价：万吉大丰和的环境非常豪华，适合商务宴请，包厢里有背投彩电，真皮沙发，精美餐具，还有高档的座椅，显示出尊贵气派。
最好服务—— 湘水明珠
★当选理由：店内设有大型日式美容美发休闲中心，在吃完饭后还可以轻松理容，这在京城并不多见。
湘水明珠地处京城著名的商务宝地——金融街的附近，非常适合商务宴请。主要以经营湘、粤菜精品为主。店内营业面积3800平方米，装修豪华。这家店，开业时间不长，却已在京城食客中颇有名声。其特色菜红烧乌龟、沙锅甲鱼、手撕腊狗肉曾荣获2001年中国名菜荣誉金匾。
★特色菜：红烧乌龟、甲鱼裙边、皇室大鲍翅、酱椒鱼头、红椒河虾
★地址：西城区月坛南街12号楼南配楼二七剧场路东里
★吃友评价：味道好。开在商业区比较适合商务宴请，这里的剁椒鱼头很有特色，值得。
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