立夏一过，正是夏天的到来，每到夏季不论市民也好，酒楼食肆也好，有一种食材是大家都非常“受落”的，那就是冬瓜哪！

讲起冬瓜可能大家都觉得没有什么特别。冬瓜是普罗大众餐桌之选，这是无须置疑的，但冬瓜的品种知道都可能不能不多，因为冬瓜在人们脑海里面，不外乎就是“圆头圆脑”而矣，有甚者用来形容工作迟钝而成为一个雅号“成只冬瓜咁”！冬瓜价廉物美而成为市民餐桌必选品这一。

冬瓜名称的由来，有多种说法。其中有一种说法是，冬瓜老熟以后，身披一层白霜，酷似冬日白雪落于其上。夏秋暑热之际，十分悦目，故取名为“冬瓜”。 而今冬瓜的品种更是令食客青睐有加，如清远的白皮冬瓜，皮薄瓜味浓；台山冲蒌的黑皮冬瓜，甘甜爽口；荷兰种的迷你冬瓜“娇小玲珑”，乃位上菜式首选之物。

以台山冲蒌黑皮冬瓜为例，质优色润，外体均匀，肉厚皮薄，甘甜爽口，具宁神消暑、清热解毒这功效，是桌上佳肴，绿色保健食品。皮墨绿色，肉白色，肉质致密，味清淡，品质佳，单个重达15～17公斤。

冬瓜的吃法有多样，焖炖蒸炒皆宜，既是一种清热解暑的大众蔬菜，又能登上筵席，如蜚声中外的“八宝冬瓜盅”，就是上乘名肴。“八宝冬瓜盅”，外形碧绿，瓜白如玉，呈半透明状，瓜内物料隐约可见，汤汁清澈，味鲜而不腻，被人称为“白玉藏珍”。大冬瓜有大雅号，而小冬瓜更有新内涵。小的冬瓜如荷兰冬瓜一样，既沿袭“前辈”的功能，更为自己标新立异，而“出彩”小冬瓜约重500克左右。若截成两个瓜盅的话，便成一道很好的食材。或者对开两边，可成小龙舟，成为既是盛载物品的容器，也是品味之选。正如有些店家的出品一样，出色出彩，位于芳村大道南广船旁的欢聚一堂酒家出品“燕麦鲍鱼冬瓜盅”，就是最好的例子。

以冬瓜食材为主料的菜肴不胜枚举。另一种是纯素料，如三菇六耳、发菜、素鸡、笋、腐竹、竹荪等，还有干鲜果品。至于复合料的冬瓜菜，用料由几种到多种，什么原料都可以入选，权宜加减，调节口味，不受任何清规戒律限制，就能烧出适口的佳味。